コラーゲンは経口摂取で効果が出るのか？

お肌のハリを保つために重要なコラーゲンですが、コラーゲンを経口摂取する事で補給することに意味があるかどうかは、賛否両論あり大いに議論されているところです。
コラーゲンは経口摂取で効果が出るかどうかを知るには、まず経口摂取されたコラーゲンがどうなるかを知る必要があるでしょう。


コラーゲンはタンパク質の1種であり、グリシン・プロリン・ヒドロキシプロリンなど複数のアミノ酸から構成されています。
コラーゲンを経口摂取すると、コラーゲンは消化の過程でアミノ酸やペプチド（複数のアミノ酸がつながってできた分子）に分解されてから吸収されるので、コラーゲンを経口摂取したからと言ってそのままコラーゲンとして吸収されるわけではありません。
もちろん、これらのアミノ酸を使って体内でコラーゲンが再合成されるわけですが、グリシンやプロリンは他でも使われるごくありふれたアミノ酸であり、またコラーゲンはお肌だけではなく骨や軟骨・血管・髄液・眼球など様々な場所で使われるものです。
つまり、お肌にコラーゲンを補給する目的でコラーゲンを経口摂取しても、コラーゲンはアミノ酸に分解されてしまい、その全てがコラーゲンに再合成されるわけではなく、またコラーゲンに再合成されてもその全てがお肌に使われるわけではないのです。

しかし、ヒドロキシプロリンを含むペプチドは細胞の働きを活性化させることが知られています。ヒドロキシプロリンはコラーゲン以外にはめったに見られないアミノ酸です。
コラーゲンを経口摂取する事で体内に取り込まれたヒドロキシプロリンペプチドが、コラーゲンを作る線維芽細胞を刺激、損傷を再生させるという事が分かっています。
ヒドロキシプロリンペプチドを効率よく摂取するには、低分子コラーゲンペプチドを使用したコラーゲン製品を食べるといいようです。

ただ、コラーゲンの合成にはアミノ酸の他リシンやビタミンCが必要になります。リシンは肉・魚・豆などに多く含まれるアミノ酸です。
お肌のコラーゲン量を増やすためには、まずバランスの良い食事でタンパク質やビタミンを摂るのが大事です。
それでもお肌のハリがいまいちな時は、低分子コラーゲンペプチドを使用したサプリメントなどを摂るのも悪くないでしょう。