化粧品の成分表で時折見かける「BG」という成分名ですが、これは「1,3-ブチレングリコール」というアルコールの一種です。
アセトアルデヒドという化学物質から合成して作られるので天然成分というわけではありません。植物由来の成分を合成して「植物性BG」などと表示している場合もありますが、不純物を取り除いてしまえば原料は関係なく同じものになります。
成分としてBGを使う目的は、主に「保湿」と「抗菌」です。
まず保湿作用ですが、同じ保湿成分であるグリセリンよりさらっとした使用感があり、お肌への刺激も少なめになります。
抗菌作用の方は、どちらかというとお肌より化粧品そのものの抗菌を目的として使われます。要するに防腐剤ですね。
化粧品が安定しやすくなり、他の防腐剤を減らすこともできます。
他にも、BGはさまざまな用途で使われています。
例えば、自然成分のエキスを抽出する際、通常はエタノール（アルコール）を使いますが、エタノールは刺激が強くお肌に合わない人も多いので、代わりにBGを使って抽出することもよくあります。
BGを使って抽出されたエキスは、適度な粘度と保湿効果がプラスされ、使用感が良くなります。
また、香りを長持ちさせたり、ビタミンCの酸化を防止する目的でも使われています。
BGはグリセリンやエタノールと比べて刺激が少なく、比較的安全性の高い保湿成分といえます。
もちろんお肌に合う合わないがあるのですべての人に安心というわけではありませんが、乾燥肌や敏感肌でお困りの人や、グリセリンやエタノールが苦手な方は、BGが使われた化粧品を使ってみるのも一つの手です。
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